临床上常用的安眠药大概起效的时间是0.5-1小时左右，但是因为个人的体质对药物的疗效的效果不一样，所以时间可能多少会存在差异。而且现在新型的安眠药唑吡坦是起效最快的短效的安眠药，起效的时间在服药的10-30分钟以内，患者可能就会诱导进入睡眠的状态。临床上常用的苯二氮卓类的安眠药，比如氯硝西泮起效的时间可能稍长，可能在1个小时左右，能达到使患者进入睡眠的作用，但是持续的时间很长，持续的时间可以达到6-8小时。

安眠药对于个人反应也跟个人的体质，还有既往服药都有一系列的相关性。如果经常吃安眠药，吃安眠药可能时间要稍长才能睡着，不吃安眠药的人，1粒安眠药可以让患者快速的入睡，可能在30分钟或者10-20分钟就入睡。