肌腱炎通常是由于肌肉纤维反复使用，反复强烈拉伸而引起的肌腱胶原纤维退行性改变。

除了累及肌腱本身，还可以累及腱鞘，以往诊断上常用肌腱炎这个词，但事实上并非单一的炎症，大多数情况下常合并受累肌腱胶原组织变性，因此现在通称为肌腱病。

与运动相关的最常见的慢性疾病是跟腱病、肩袖肌腱病，网球肘、也就是肱骨外上髁炎等。由于肌肉纤维过度使用，反复强烈牵拉而引起是内源性和外源性因素相互作用的结果。

内源性因素包括身体相关因素，对线不良，肌肉力量差，外源性因素，包括训练错误、装备和技术差、场地改变等。外在因素包括训练错误，如距离、强度、斜坡、运动、技术和疲劳训练场地等，这些因素在急性损伤中有重要地位。