引起膝关节损伤的原因主要两种，一是外伤，如在运动过程中出现扭伤，会造成膝关节的韧带、半月板或者软骨损伤，常见的膝关节外伤是前交叉韧带损伤；二是我们日常生活中的磨损，如随着年龄的增长，软骨出现退变，在上下楼梯或是走路过程中会出现软骨的磨损。在严重创伤病例，半月板，十字韧带和侧副韧带可同时损伤，半月板损伤的部位，可发生在半月板的前角，后角，中部或边缘部，损伤的形状可为横裂，纵裂，水平裂或不规则形，甚至破碎成关节内游离体。膝关节由屈曲至伸直运动同时伴有旋转时，最易产生半月板损伤。当关节遭受暴力产生非生理性活动，韧带被牵拉而超过其耐受力时，即会发生损伤。韧带部分损伤而未造成关节脱位趋势者称为捩伤，韧带本身完全断裂也可将其附着部位的骨质撕脱，从而形成潜在的关节脱位、半脱位乃至完全脱位。