短暂性脑缺血发作是短暂性脑出血性卒中强烈的预兆，美国心脏病学会或者美国卒中协会于2009年公布的短暂性脑缺血发作的新定义时，是由于脑脊髓或视网膜局灶性缺血导致神经系统功能障碍的短暂发作，但会伴发急性脑梗死短暂性脑缺血发作机制尚不明确，目前认为心源性栓塞及大动脉粥样硬化斑块的破裂的动脉性微栓子动脉粥样硬化严重狭窄引起急性血压降低是主因，TI之前曾有两个版本，20世纪60年代传统定义突发的血缘性局灶性神经功能缺失持续时间不超过24小时，2002年修改定义局部脑或视网膜缺血引起短暂性神经功能缺失症状典型持续时间不超过1小时，影像上无急性脑梗死证据，目前TI的概念由关注临床症状持续时间改变为关注组织学损害是否存在脑组织梗死是TI与卒中的唯一区别。