咳嗽是呼吸道常见的症状，是由于气管或者胸膜受到刺激而引起的咳嗽反射动作。咳嗽动作的过程分为三步，第一步声门关闭；第二步呼吸肌猛烈收缩，肺内压升高；第三步声门突然张开，气管及肺内气体喷射而出，通常伴随声音。

咳嗽是一种保护性的反射，能帮助自身清除气道的分泌物、异物，是一种正常的生理功能。但如果咳嗽有以下情况，需要及时就诊，比如剧烈咳嗽、频繁咳嗽、咳嗽影响生活或睡眠、伴有咳痰或咯血等其它问题，要考虑病理情况，要进行诊疗。