甲状腺癌是一种恶性肿瘤，它占全身恶性肿瘤的1%，包括乳头状癌、滤泡状癌、未分化癌和髓样癌四种病理类型。以恶性度较低、预后较好的乳头状癌最常见，除髓样癌外，绝大部分甲状腺癌起源于滤泡上皮细胞。随着检出率的提高，甲状腺癌的发病率也在增加，女性发病高于男性，好发于30岁至50岁之间的人群。甲状腺癌的发病原因目前尚不清楚，可能与内分泌因素、放射线暴露史、性格因素、遗传因素、饮食因素及甲状腺其他疾病有关。