人工耳蜗是一种电子装置又叫做电子耳蜗，它是通过体外的一个言语处理器将声波转化为电信号，绕过外耳中耳以及受损的耳蜗毛细胞直接刺激听神经的螺旋神经节，然后产生听力。是治疗极重度耳聋有效的一个方法。正常人的听力一般来说，是耳廓和外耳道收集声音，然后声波的能量震荡引起鼓膜振动，最后借助中耳传达到内耳引起内耳毛细胞一个运动，最终毛细胞生成转化成生物电信号刺激听神经螺旋神经节传到中枢产生听力。当重度神经性耳聋时，毛细胞是受损的，所以翻译过程中就出了问题，人工耳蜗就是省去了翻译和传递的过程，直接将声波转化成电信号直接刺激听神经传递到中枢产生听力。