由于肾小球滤过膜的滤过作用和肾小管的重吸收作用，健康人尿中蛋白质的含量很少，一般每日排出量小于150 mg，在蛋白质定性检查时，呈阴性反应；而当尿中蛋白质含量增加，普通尿常规检查即可测出，称蛋白尿。

蛋白尿是慢性肾病的典型症状。

临床上，将蛋白尿细分为肾小球性蛋白尿、肾小管性蛋白尿、混合性蛋白尿、溢出性蛋白尿、组织性蛋白尿。但总体来说，蛋白尿被分为选择性蛋白尿和非选择性蛋白尿。

择性蛋白尿是指蛋白质电泳特点是以分子量较小的蛋白质为主，而非选择性蛋白尿是指蛋白质电泳特点是大分子和小分子蛋白质同时出现， 表明肾小球滤过膜的损害比较严重。

对于有蛋白尿的患者，应该予以大量高蛋白食物的摄入来补充蛋白。