心肌炎是心肌所发生的炎症，往往是继发于病毒的感染，虽然它也可以继发于其它的原因，譬如免疫性的原因、外伤的原因，但是我们日常所讲的心肌炎，主要是病毒感染后的心肌炎，通常是继发于上呼吸道的感染，或者是肠道的感染，一般是指在上述感染一到两周以后出现心脏的症状。