甲状腺瘤发病初期一般无明显症状，无发热及疼痛，大多病程缓慢，多数在数月到数年甚至时间更长，患者因稍有颈部不适而发现或被他人发现，相当一部分病人是在体检时发现颈部肿物，多数为单发，圆形或椭圆形表面光滑，边界清楚、质地韧与周围组织无粘连、无压痛，可随吞咽上下移动，肿瘤直径一般在数厘米，巨大者少见，巨大瘤体可产生邻近器官受压征象，但不侵犯这些器官，有少数患者因瘤内出血，瘤体会突然增大伴胀痛，有些肿块会逐渐吸收而缩小，有些可发生囊性变，病史较长者往往因钙化而使瘤体坚硬，有些可发展为高功能腺瘤而引起甲状腺功能亢进，发病率在20%左右。此外它也可以发生恶变，恶变率在10%左右，有下列情况要注意恶变可能，肿瘤近期迅速增大，瘤体活动受限或固定，出现声音嘶哑，呼吸困难等压迫症状，肿瘤硬实，表面粗糙不平出现颈部淋巴结肿大等。