周期性麻痹一般情况下都是先从下肢开始，包括出现双下肢的迟缓性瘫痪或迟缓性的肌无力，所以引起所有周期性麻痹的因素，都可以引起下肢肌肉的瘫痪。如甲状腺功能亢进、肾上腺瘤这些都可以引起周期性麻痹，还有心理方面因素，在强烈刺激下，病人可能突然出现双下肢瘫痪。