肺炎可根据病因、患病环境、解剖来分类。

按病因分类，分为细菌性肺炎、非典型病原体引起的肺炎、病毒性肺炎、肺真菌病，其它病原体所致的肺炎和理化因素所致的肺炎。

按解剖分类分为三种，大叶性肺炎、小叶性肺炎和间质性肺炎。大叶性肺炎是指病原体在肺泡引起的炎症，经肺泡间孔向其它肺泡扩散，这是部分肺段或者整个肺段肺叶发生炎症，小叶性肺炎是病原体经支气管入侵引起细支气管、终末细支气管及肺泡的炎症。间质性肺炎是肺间质为主的炎症，累及支气管壁和支气管周围组织，有肺泡壁增生及间质水肿，

按患病的环境来分类，分为社区获得性肺炎及院外感染性的肺炎，还有一种是医院获得性肺炎，也称医院内肺炎。