复合麻醉是同时或先后使用两种及两种以上的全身麻醉药或麻醉技术，达到镇痛、遗忘、肌肉松弛、自主反射抑制的麻醉方法。从这个定义当中就可以看出，复合麻醉是一种全身麻醉，它里面还包含两层意思。一种使用两种以上的麻醉技术，如吸入麻醉和静脉麻醉同时使用，它是一种复合麻醉。还有一个意思是同时或先后使用两种以上的全身麻醉药。需要指出的是，目前没有一种静脉麻醉药能够单一使用就满足手术的需求。所以所有的全身静脉麻醉肯定是一种复合麻醉，它至少需要使用两种或两种以上的静脉全身麻醉药。