梦魇的表现，从临床实践过程中，发现是多种多样的，有的伴有呼吸困难、心跳加速、全身自觉的不适感，不能动弹，或者是必惊醒，有的醒了以后，仍然有明显的一些情绪的变化，比方说焦虑、恐惧、出冷汗、脸色苍白等，有的比如说被人追杀喊不出声音、跑不动、极度的恐惧等表现。

梦魇的儿童，对于梦境能够保持一些片段的记忆，惊醒以后不久，可以完全摆脱对梦境的这种恐惧的情绪，又能够安然入睡，主要表现为睡眠时常常惊醒、心跳加快、面色苍白、出冷汗等一些植物神经功能紊乱的症状，也可以伴有焦虑、害怕、不安的一些恐惧情绪。

睡眠麻痹是将醒未醒的时候，不能出声，又不能动而焦急，但是稍加刺激，就可以苏醒，两者应该区别开来。