麻醉药是一类局部应用于神经干或神经末梢周围，能暂时或完全和可逆地阻断神经冲动的产生和传导，使局部的痛觉暂时消失的药物。第一，全麻药的麻醉机制尚未完全阐明，比较重要的理论有配体门控离子通道和脂质学说。前者认为，离子通道的研究表明，除氧化亚氮外，吸入全麻药可通过抑制兴奋性突触和增强抑制性突触的传递而发挥作用，其机制与干扰配体门控离子通道的功能有关。脂质学说认为，吸入全麻药脂溶性高，容易溶入类脂质丰富的神经细胞膜脂质层内，引起细胞膜物理化学性质变化，干扰了膜蛋白受体和Na+\K+等离子通道的结构和功能。进入神经细胞内的全麻药与类脂质结合后，导致整个细胞的功能改变。因而抑制递质的释放\神经冲动的发生和传递，引起全身麻醉。第二，抑制循环和呼吸系统。 含氟麻醉药均不同程度地抑制心肌收缩力和降低心肌耗氧量，扩张外周血管和降低血压，并能降低压力感受器的敏感性，使内脏血流量减少。地氟烷和七氟烷对心血管系统的抑制效应相对较小。